Правда ли, что Гагарин был не первым человеком в космосе?

14 декабря 1959 американская газета The Gadsden Times (Штат Алабама) напечатала репортаж Associated Press под названием «Оберт верит в гибель астронавтов» (Oberth Believes Astronauts Lost). В статье, один из родоначальников ракетостроения и космонавтики, немецкий ученый Герман Оберт, утверждал, что из отчетов американской разведки и других источников, он знал, что русские провели несколько неудачных попыток отправить в космос людей.

«Русские используют ракетную базу рядом с горой Эльбрус вблизи с иранской границей для запуска пилотируемых ракет. Русские экспериментировали с пилотируемыми ракетами в течении двух лет, но еще не использовали в этих полетах космонавтов из первого отряда», - так процитировали журналисты влиятельного ученого.

Статья вышла в 1959 году. Спустя два года Советский Союз на весь мир объявил о покорении космоса первым человеком. Но слухи о трагических запусках, предшествующих миссии Восток-1 с Юрием Гагариным на борту, до сих пор подпитывают конспирологические теории.

Юрий Гагарин

Юрий Абрамочкин/Sputnik

Засекреченная смерть в изоляции

До первого общепризнанного полета человека в космос действительно погибали люди, связанные с советской космической программой. Один из первых фатальных случаев случился с членом отряда советских космонавтов Валентином Бондаренко.

Бондаренко из первого отряда космонавтов погиб за 19 дней до первого полета человека в космос.

Archive photo

Одним из испытаний, которые предстояло пройти кандидатам в первые космонавны, было долгосрочное пребывание в сурдобарокамере – звуконепроницаемым  момещении со слабым освещением. Здесь лидеры космической гонки СССР имитировали изоляцию, которую космонавты должны были испытать во время полета в космос, и исследовали эффект одиночества и полной тишины на состояние человека.

Попросту говоря, Бондаренко заперли в изолированной камере, где снизили давление воздуха и искусственно повысили уровень кислорода до 40% (почти в два раза выше нормы на земле). Эти условия и превратили ошибку испытуемого в трагедию.

В первом центре подготовки космонавтов.

Борис Приходько/Sputnik

После очередного медицинского теста, Бондаренко снял с себя закрепленный на его теле датчик, протер место, где он крепился, спиртом и выбросил заспиртованный ватный тампон. К сожалению, из-за простой неосторожности, вата попала на горячую электроплитку, которую использовали для приготовления пищи в условиях изоляции, и вспыхнула. Из-за высокой насыщенности воздуха кислородом, огонь в сурдобарокамере распространился слишком быстро, перекинувшись, в том числе, и на одежду Бондаренко.

Из-за перепада давления, пострадавшему не смогли оказать немедленную помощь, так как дверь камеры нельзя было открыть сразу. Бондаренко увезли в больницу с ожогами тела, но спасти так и не смогли. Он скончался за 19 дней до полета первого человека в космос.

В китайском плену после полета

За два дня до исторического полета Юрия Гагарина, московский корреспондент американской газеты The Daily Worker Дэнис Огден (Denis Ogden) написал сенсационный материал.

По версии журналиста, сын легендарного советского авиаконструктора и летчик испытатель Владимир Ильюшин стал первым человеком в космосе, но произошла внештатная ситуация и он был вынужден прервать полет и вернуться на землю. Поползли слухи, что приземлился Ильюшин не в СССР, а на территории Китая. Он, якобы, угодил в плен к китайцам, которые желали выведать секреты советской космической программы.

Поползли слухи, что приземлился Ильюшин не в СССР, а на территории Китая.

Юрий Королев/Sputnik

При этом, как заверял журналист, первый космонавт претерпел серьезные физические травмы, а советское правительство попыталось скрыть катастрофу, замаскировав ее под дорожно-транспортное происшествие.

Слухи об экстренном приземлении «первого космонавта» на территории другого государства подогрел фильм 1999 года The Cosmonaut Cover-Up, где доказывалась конспирологическая теория о том, что первый полет человека в космосе закончился трагически.

Тренировка на приводнение летчиков-космонавтов.

Александр Моклецов/Sputnik

Однако за все годы вплоть до 2020, сторонники этой теории так и не смогли предоставить  какие-либо доказательства неудачного полета Ильюшина в космос, а сам летчик-испытатель дослужился до звания генерал-майора советской армии и умер в 2010 году в Москве.

Менее громкие и резонансные слухи касались и других якобы погибших «первых» космонавтов. Однако, по словам заведующей архивом первого отряда космонавтов Ларисы Успенской, "Космонавтом номер ноль мы можем назвать только манекен Ивана Ивановича».

Собака Звездочка, совершившая путешествие на корабле - спутнике и благополучно вернувшаяся на Землю.

Вера Жихаренко/ТАСС

21 марта 1961 года манекен, в шутку названный Иваном Ивановичем, и собака Звездочка совершили свой первый космический полет, предварив триумф исторической миссии Юрия Гагарина.